佛陀是超出三界轮回的圆满觉悟者。佛教有所谓三世佛的说法,依过去、现在、未来而说的纵三世佛,以及从空间上划分的横三世佛。后来随着大乘佛教的兴起,又有十方佛、报身佛、法身佛、五方佛等讲法。在中国佛教艺术珍宝馆供奉的正是汉传佛教中的三世佛楠木木雕坐像,分别为西方极乐世界阿弥陀佛、中央娑婆世界释迦牟尼佛和东方琉璃光世界药师佛。三尊佛像皆结吉祥坐,东方药师佛手结与愿印,中央释迦牟尼佛结禅定印,西方阿弥陀佛结降魔印。
这三尊唐代巨大的楠木三世佛,其法相圆润饱满,胸口有法轮,庄严肃穆、目光深邃中带有微笑之状。再三仔细瞻赏其每尊法相,始知各自有其佛相,雄伟庄严,震摄人心,雕刻技术纯熟,姿态自然。衣褶迭层丰美的袈裟于双肩垂下,右肩半披,内僧祇支,以带束之,光影下栩栩如生。佛像的眼珠内藏琉璃, 善信在像前跪拜的时候,仰望佛像,感觉法相特别慈祥,目光中透出点点光芒, 让人感受到慈悲的法流直入心灵。
馆藏的这套木雕三世佛时过千载又经晚唐武宗灭佛,其时,盛唐时期的各类佛像大多被毁。这套巨型楠木三世大佛仍保存至今,实在难得。