鼎，是古代的一種炊器。青銅鼎是中國青銅器最重要的器形之一。經過夏商兩代的發展，青銅鼎的使用到周代達到鼎盛。除了作為食器，也被用作盛放食物或佐料的盛器、祭祀神明和祖先的禮器、陪葬的明器，也是體現身份尊卑、規格高下的重要器具。
館藏的王子午鼎，鼎通高76釐米，口徑66釐米，侈口、束腰、鼓腹、平底、三蹄形足，口沿上有兩外侈的長方形耳，旁邊攀附6條龍形獸，腹部滿浮雕的攀龍和竊曲、弦紋。內腹及底和蓋內均鑄有相同的銘文。王子午，又名子庾，是楚莊王之子，楚共王的兄弟，曾任楚國令伊（宰相）之職。此鼎應為他的器物，中有確切的人名與地名。王子午鼎是研究楚文化的重要器物。